Nebulosa del Águila

Nebulosa del Águila

La Nebulosa del Águila tal vez no sea tan conocida entre el público no dedicado a la astronomía. Pero definitivamente sí lo son los "Pilares de la creación", una de las formas más impresionantes de nubes interestelares, bautizadas así por su forma de pilares verticales y porque en su interior efectivamente se están creando nuevas estrellas a partir del polvo que los conforman.

Los Pilares de la creación aquí se observan en el centro de la nebulosa, con un primer plano un tanto oscuro y un borde rojizo brillante.

La Nebulosa del Águila, Messier 16, vecina a la Nebulosa del Cisne en la esfera celeste, se encuentra en la constelación de la Serpiente, cerca de Sagitario, en dirección cercana al centro de la Vía Láctea.

Foto: Nebulosa del Águila
Fecha: 18 de octubre de 2017
Lugar: Cajón del Maipo, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 14x30s, 30xDark.
ISO: 3200
F: f/5
Distancia focal: 650 mm
Telescopio: 130 mm
Software: DSS, Iris, Faststone

Luna Llena

Luna Llena

La Luna llena a un 98.6%. Si bien no es al 100%, ese pequeño margen permite apreciar un borde con sombras pronunciadas, a la vez que se reconocen todos los detalles en su cara que nos ilumina.

Esta foto fue la ganadora del concurso de Astrofoto Lunar 2017 de Telescopios Chile, categoría Retrato Lunar.

Foto: Luna Llena
Fecha: 7 de septiembre de 2017
Lugar: Santiago, Región Metropolitana, Chile
Exposición: 1/100s.
ISO: 400
F: f/13
Distancia focal: 1325 mm
Telescopio: 100 mm
Software: Faststone

Nebulosa Mancuerna

Nebulosa Mancuerna

Cuando una estrella parecida al Sol se acerca al fin de su vida, ya casi sin combustible, el material de sus capas externas, principalmente hidrógeno, es expulsado al espacio. El núcleo de la estrella se compacta y forma una enana blanca, cuya radiación hace brillar al material expulsado.

Este fenómeno, llamado nebulosa planetaria, que típicamente dura cerca de 10.000 años, es el que se ve en esta imagen. En este caso es la nebulosa Mancuerna, Messier 27, una de las más brillantes en nuestro cielo (magnitud aparente 7.5).

Al centro de la nebulosa se reconoce la enana blanca que la ilumina.

Foto: Nebulosa Mancuerna
Fecha: 18 de julio de 2017
Lugar: Cajón del Maipo, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 24x30s, 26xDark, 26xFlats.
ISO: 3200
F: f/5
Distancia focal: 650 mm
Telescopio: 130 mm
Software: DSS, Iris, Faststone

Trío de Leo

Trío de Leo

Tres galaxias de una. En un campo visual cercano a un grado, estas tres galaxias no sólo se ven cerca, sino que también lo están, formando un grupo gravitacionalmente activo, atrayéndose las unas a las otras.

La galaxia de más arriba es Messier 66, una galaxia espiral que deja ver su forma al estar ubicada de frente a nosotros. La de la izquierda es Messier 65, también espiral pero en este caso en una posición más oblicua. Por último, la de la derecha es NGC 3628, espiral vista de perfil, donde se reconoce una franja de polvo en sus bordes, a lo largo del plano, que oscurece el brillo central.

Este grupo de galaxias se encuentra a algo más de 30 millones de años luz del Sol, en dirección de la constelación de Leo.

Foto: Trío de Leo
Fecha: 27 de mayo de 2017
Lugar: Cajón del Maipo, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 16x30s, 30xDark, 33xBias.
ISO: 6400
F: f/5
Distancia focal: 650 mm
Telescopio: 130 mm
Software: DSS, Iris, Faststone

Cúmulo Mariposa (Messier 6)

Cúmulo Mariposa

En la constelación de Escorpión, cerca de su cola, se encuentra el cúmulo de la Mariposa, Messier 6, siempre acompañado a corta distancia en la esfera celeste del cúmulo de Ptolomeo, Messier 7.

Como pocos, este cúmulo abierto le hace honor a su nombre, y se puede reconocer fácilmente la forma de una mariposa formada por sus estrellas.

Foto: Cúmulo Mariposa
Fecha: 28 de abril de 2017
Lugar: Cajón del Maipo, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 18x30s, 30xDark.
ISO: 3200
F: f/5
Distancia focal: 650 mm
Telescopio: 130 mm
Software: DSS, Iris, Faststone

Cruz del Sur

Cruz del Sur

Éste sí que es un símbolo de nuestra región. Aunque, en realidad, de todo este hemisferio. La Cruz del Sur es, a mi juicio, una de las tres constelaciones más fáciles de identificar en el cielo, junto con Orión y el Escorpión, y entre las tres comparten el hecho de estar insertas en plena Vía Láctea.

La Cruz del Sur, dada su posición austral en el cielo, no es visible desde el hemisferio norte de la Tierra, y acá en el sur tiene la gracia de apuntar directamente hacia el polo sur celeste, lo que permite con una simple técnica identificar fácilmente el punto cardinal sur.

En la foto destaca en primer plano la Cruz del Sur, que entre otra de sus particularidades está el orden en que se disponen sus estrellas, desde la más brillante, Acrux (Alpha Crucis) en este caso a la derecha (en la punta de la cruz), y girando en el sentido del reloj, Mimosa (Beta Crucis) abajo, Gacrux (Gamma Crucis) a la izquierda, Delta Crucis arriba y finalmente Epsilon Crucis, aquel lunar que termina en la dirección mencionada.

La Cruz del Sur es claramente visible desde las ciudades, pero cuando se está bajo cielos oscuros aparece otro compañero inseparable: el Saco de Carbón. Aquella gran mancha oscura que está abajo a la derecha de la Cruz es una de las más grandes nebulosas oscuras que se observan en el cielo. A unos 600 años luz de la Tierra, esta gran nube de gas y polvo oculta el brillo característico de la Vía Láctea que queda detrás.

Foto: Cruz del Sur
Fecha: 27 de marzo de 2017
Lugar: Camino a Farellones, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 41x30s, 34xDark.
ISO: 3200
F: f/4
Distancia focal: 60 mm
Software: DSS, Iris, Faststone

Eclipse de Sol

Eclipse solar máximo en Santiago

Lo del 26 de febrero de 2017 fue un eclipse anular de Sol. Bien podemos llamarle eclipse total, en cuanto a que la totalidad de la Luna se interpuso sobre el Sol. Eso fue visible desde una estrecha franja en el sur de Sudamérica, en particular en Cohaique y Puerto Aysén en Chile.

Más al norte, en Santiago, la máxima ocultación era cercana a un 60%, y sólo unos minutos después de ese máximo, se mostró entre las nubes veraniegas para obtener la foto de arriba.

El fenómeno completo duró casi 3 horas, y así se obtiene la segunda foto, tomada unos 50 minutos después del máximo, en un nuevo claro de nubes.

Eclipse solar después del máximo en Santiago

Foto: Eclipse solar máximo en Santiago
Fecha: 26 de febrero de 2017
Lugar: Santiago, Región Metropolitana, Chile
Exposición: 1/800s.
ISO: 100
F: f/18
Distancia focal: 55 mm
Software: Faststone

Foto: Eclipse solar después del máximo en Santiago
Fecha: 26 de febrero de 2017
Lugar: Santiago, Región Metropolitana, Chile
Exposición: 1/2000s.
ISO: 100
F: f/29
Distancia focal: 55 mm
Software: Faststone

Nebulosa de Orión

Nebulosa de Orión

Fetiche de los astrofotógrafos, la Nebulosa de Orión (M42) es uno de los objetos más brillantes y espectaculares del cielo. En plena constelación de Orión, también es una de las nebulosas más cercanas, a sólo 1.350 años luz de nosotros.

Cuando decimos nebulosa, en realidad nos referimos a una zona de intensa formación de estrellas, producto de la concentración de polvo en esa región (de unos 40 años luz de ancho). El polvo se ilumina ya sea por reflexión de la luz de las estrellas cercanas (zonas azules) o por emisión de luz producto de la excitación de los átomos frente a la radiación recibida de estas estrellas (zonas rojas), ambos efectos visibles en este caso.

Messier 42 corresponde en realidad a la mitad de arriba de la foto. También es visible Messier 43, que corresponde a aquel círculo rojo centrado en una estrella brillante, justo abajo de la nebulosa de Orión, y NGC 1977, aquella nebulosa de abajo a la izquierda (a veces identificada como "running man").

Todo este complejo es visible a simple vista, a ojo desnudo. Basta encontrar 3 estrellas en línea, sobre el cinturón de Orión y más débiles que éste, y estaremos viendo a la Nebulos de Orión en el medio, la de abajo será NGC 1977, y la de arriba aquella estrella brillante hacia la parte superior derecha de la foto.

Nota: publicación número 50 del blog, comienzo a repetir objetos, pero con una mejor calidad en el resultado final producto de la técnica mejorada, experiencia e incluso equipamiento. La imagen original de Orión, que pasa a archivo, está aquí. 

Foto: Nebulosa de Orión
Fecha: 28 de diciembre de 2016
Lugar: Camino a Farellones, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 14x30s, 20xDark.
ISO: 3200
F: f/5
Distancia focal: 650 mm
Telescopio: 130 mm
Software: DSS, Iris, Faststone

Orión al atardecer

Orión al atardecer

Fin de año es la época en que Orión se levanta en el este a medida que la noche cae. Y también es la época en que la noche cae más tarde. Esa combinación hizo que la llegada normal a un sitio astronómico se diera aún de día, y regalara una vista como ésta, con el resplandor rojizo del atardecer reflejado sobre los cerros de Los Andes, a la vez que se formaba un poco más arriba la figura característica de Orión.

Los Andes: a la izquierda, aquella mancha blanca de nieve corresponde a uno de los glaciares del cerro El Plomo, cuya cumbre, de 5400 msnm, se alcanza a ver a la derecha del glaciar. Al centro de la foto, justo a la izquierda del árbol pequeño, se encuentra la Falsa Parva, lugar de paso bien conocido por quienes han subido distintas cumbres del sector.

El cielo: Sobre los árboles, bien definido se reconoce Orión, e impresiona que aún sobre un cielo claro se descubra el brillo difuso de la Nebulosa de Orión. A la izquierda, está la V característica de Tauro, destacando el color rojo de Aldebarán.

El Altar y El Plomo

Como Bonus Track, otra vista del maravilloso espectáculo del atardecer reflejado sobre los cerros y glaciares de Los Andes. Los cerros La Paloma (4.900 msnm) y El Altar (5.200 msnm) acompañan al lado izquierdo de la foto.

Foto: Orión al atardecer
Fecha: 28 de diciembre de 2016
Lugar: Camino a Farellones, Región Metropolitana, Chile
Exposición: 10s.
ISO: 400
F: f/3.5
Distancia focal: 18 mm
Software: Faststone

Foto: El Altar y El Plomo
Fecha: 28 de diciembre de 2016
Lugar: Camino a Farellones, Región Metropolitana, Chile
Exposición: 6s.
ISO: 200
F: f/5
Distancia focal: 42 mm
Software: Faststone