Escorpión

El Escorpión

Lo que primero resalta en la foto es la Vía Láctea, majestuosa como siempre en las noches de invierno. Pero luego nos damos cuenta también que el Escorpión acaba de asomarse detrás de Los Andes, y aparece como acostado sobre los cerros.

La constelación de Escorpión es una de las más impresionantes en el cielo, sobre todo por lo característico de su cola en curva. También destaca Antares, esa estrella roja ubicada en la cabeza, que junto con Betelgeuse (en Orión) son dos de las estrellas más grandes de la galaxia que se logran observar a ojo desnudo, ambas supergigantes rojas.

Luego seguimos afinando la vista y vemos a Saturno, justo al lado de una de las tres estrellas que conforman las tenazas (en la foto, cerca de la de más abajo a la izquierda, Acrab), como a la altura de Antares hacia la izquierda.

Y finalmente, el gran toque lo da una estrella fugaz que pasa justo por el cuerpo del Escorpión, a mitad de camino entre Antares y el brillo de la Vía Láctea.

Foto: El Escorpión
Fecha: 18 de abril de 2015

Lugar: Farellones, Región Metropolitana, Chile
Exposición: 16s
ISO: 3200
F: f/3.5
Distancia focal: 18 mm

NGC 3114

Cúmulo abierto NGC 3114

Otro cúmulo abierto en la constelación de Carina. NGC 3114 viene a cerrar el gran sector de la Vía Láctea en Carina.

Inserto en pleno disco de la galaxia, sobre el fondo estrellado ineludible, este cúmulo abierto aparece como una reunión casual de estrellas de distintos colores y edades.

NGC 3114 está a unos 3.000 años luz de la Tierra, no tan cerca de la Nebulosa de Carina como se ve desde acá.

Foto: Cúmulo abierto NGC 3114
Fecha: 18 de abril de 2015

Lugar: Farellones, Región Metropolitana, Chile
Exposición: 25s
ISO: 3200
F: f/5.6
Distancia focal: 250 mm

Vía Láctea Sur

Vía Láctea Sur

La parte más austral de la Vía Láctea está en torno a los -60° de declinación. Esto significa que definitivamente no es posible verla desde latitudes superiores a los 30°. Pero Santiago está a -33° y tenemos la suerte de ver esta zona alta en el cielo durante varios meses.

Precisamente el sector de la Nebulosa de Carina marca el extremo más al sur de la Vía Láctea. Pero es todo el sector que muestra esta foto el que me cuesta dejar de mirar en las noches oscuras, desde Alpha Centauri, la estrella más cercana al Sol, hasta Carina.

Vía Láctea Sur con leyendas

Algunos objetos aquí identificados se pueden ver en detalle en otras publicaciones de este blog:

• Cúmulo globular Omega Centauri
• Nebulosa de Carina
• Cúmulo abierto NGC 3532
• Cúmulo abierto NGC 3114

Foto: Vía Láctea Sur
Fecha: 17 de febrero de 2015

Lugar: Camino a Farellones, Región Metropolitana, Chile
Exposición: 60s
ISO: 3200
F: f/3.5
Distancia focal: 18 mm

NGC 3532

Cúmulo abierto NGC 3532

NGC 3532 es un cúmulo abierto en la constelación de Carina, y resulta de gran interés principalmente por dos razones: su notable brillo y su cercanía con la Nebulosa de Carina.

Es fácilmente visible a ojo desnudo, y también fácilmente visible en fotos panorámicas de esta zona de la Vía Láctea, no sólo gracias al brillo de sus estrellas, sino también a su tamaño, de 1° aproximadamente.

Y está tan cerca de la Nebulosa de Carina, que cuando uno levanta la vista para buscarlo, se ven lado a lado, los dos objetos dominando esa zona del cielo.

NGC 3532 contiene unas 400 estrellas, siendo sus más brillantes de magnitud aparente en torno a 7, y está a unos 1.300 años luz. En la foto, la estrella más brillante, abajo a la izquierda del cúmulo, es x Carina, y no forma parte de éste, estando bastante más lejos, probablemente a casi 6.000 años luz.

Foto: Cúmulo abierto NGC 3532
Fecha: 18 de abril de 2015

Lugar: Farellones, Región Metropolitana, Chile
Exposición: 30s
ISO: 3200
F: f/5.6
Distancia focal: 250 mm

Nebulosa de Carina - Parte II

Nebulosa de Carina

La Nebulosa de Carina se encuentra en la parte sur del disco de la Vía Láctea, por lo que tenemos la suerte de observarla en primera fila desde estas latitudes. También es llamada Nebulosa de Eta Carina, en referencia a su estrella central, aquella ultra masiva candidata a supernova. Su designación de catálogo, NGC 3372.

Esta foto permite ver la nebulosa en toda su extensión, abarcando unos 2° en el cielo, correspondientes a entre 300 y 400 años luz de diámetro. Para obtener esta foto utilicé el zoom de la cámara en 250mm, montado sobre el telescopio para el seguimiento.

La parte más brillante, a la izquierda del centro de la foto, fue la retratada en la Parte I, aquella vez, con el telescopio como lente de la cámara.

La Nebulosa de Carina está a unos 7500 años luz de nosotros, lo que la hace ser uno de los centros de formación de estrellas más cercanos a la Tierra.

Foto: Nebulosa de Carina
Fecha: 17 de febrero de 2015

Lugar: Camino a Farellones, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 4m (8 x 30s)
ISO: 3200
F: f/5.6
Distancia focal: 250 mm

Júpiter

Júpiter y sus satélites galileanos

Faltaba el más grande de los planetas! Aquí está Júpiter, el quinto planeta desde el sol, el primero de los Jovianos (y el que da el nombre), y el más grande del Sistema Solar. Su diámetro es más de 10 veces mayor que el de la Tierra.

Júpiter es un gigante de gas, es decir, no tiene una superficie sólida como la Tierra, y su atmósfera está cubierta de nubes, que conforman las características bandas de colores que se logran reconocer en la foto.

También se observan claramente sus cuatro satélites galileanos, que tienen dimensiones similares a nuestra Luna. En la foto, de izquierda a derecha: Calisto, Europa, Io y Ganímides.

Júpiter tiene más de 60 satélites reconocidos, pero estos cuatro se llaman galileanos porque fueron los que pudo observar Galileo, hace poco más de 400 años, cuando apuntó el primer telescopio hacia el cielo, y notó que Júpiter no estaba solo, sino que lo orbitaban estos cuatro satélites. Luego del asombro inicial, qué duda podía quedar de que la Tierra no era el centro de todo.

Foto: Júpiter y sus satélites galileanos
Fecha: 10 de enero de 2015

Lugar: Lagunillas, Región Metropolitana, Chile
Exposición: 1/25 s
ISO: 800
F: f/13
Distancia focal: 1325 mm
Telescopio: 102 mm

Nebulosa del Cangrejo

El Cangrejo

En el año 1054 DC astronomos chinos observaron la aparición de una nueva estrella, tan brillante que incluso se veía de día. Registraron su ubicación, cómo fue disminuyendo su brillo, para finalmente desaparecer luego de casi 2 años. También existen registros de esta aparición en japón y arabia, pero el mundo occidental, dada la fecha, fue incapaz de dejar algún registro.

Hoy se sabe que esa nueva estrella fue lo que ahora llamamos una supernova, el violento final de una estrella muy masiva que muere en una explosión espectacular. Lo que queda de esa explosión es lo que se observa en esta foto.

La Nebulosa del Cangrejo (Messier 1) está en la constelación de Tauro, a 6.000 años luz, y tiene un diámetro de 11 años luz. Es decir, en estos 1.000 años que han transcurrido desde la explosión, los restos de la estrella progenitora se han dispersado más de 5 años luz.

El Cangrejo, otra vista

Esta nebulosa se asocia a la supernova registrada por los astrónomos chinos no sólo porque su ubicación coincide, sino también porque, luego de determinar la velocidad de expansión de la misma, y hacer la proyección hacia atrás, se llega a un origen 1.000 años antes.

Ahora, año 2015, a través del telescopio sólo se logra identificar una ténua mancha. Gracias a la fotografía, se reconoce algo más de su forma y colores. Pero lo que observaron quienes vivieron en 1054 es el sueño de todo astrónomo (aficionado también), una supernova a corta distancia, deslumbrante de noche, visible de día. Seguimos a la espera que la Vía Láctea nos regale una de éstas durante la vida.

Foto: El Cangrejo
Fecha: 15 de febrero de 2015

Lugar: La Parva, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 2m (4 x 30s)
ISO: 6400
F: f/13
Distancia focal: 1325 mm
Telescopio: 102 mm

Foto: El Cangrejo, otra vista
Fecha: 10 de enero de 2015

Lugar: Lagunillas, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 1m (2 x 30s)
ISO: 3200
F: f/5.6
Distancia focal: 250 mm