Nebulosa de la Tarántula

Nebulosa de la Tarántula

Al apuntar el telescopio al cielo uno puede encontrar varias nebulosas, de entre las tantas que tiene nuestra galaxia. También uno puede encontrar otras galaxias. En el caso de los chilenos, podemos encontrar fácilmente las Nubes de Magallanes, incluso sin telescopio. Pero mirar al cielo para identificar nebulosas fuera de nuestra galaxia es asombroso. Eso es lo que aquí se observa.

La Nebulosa de la Tarántula (NGC 2070) está en la galaxia satélite de la Vía Láctea llamada Nube Mayor de Magallanes. La podemos ver desde nuestra galaxia porque es una nebulosa excepcionalmente grande y brillante. Su diámetro es cercano a los 1.000 años luz y en su centro existe un cúmulo de estrellas supermasivas aún en estudio, estimándose que algunas podrían haber tenido hasta 300 veces la masa del Sol al momento de formarse (lo cual es un verdadero desafío a las teorías de formación estelar). No se conoce en nuestra galaxia un lugar así.

Estas características excepcionales permiten observar a la Nebulosa de Tarántula con tanta claridad aún estando a 170.000 años luz de nosotros, en otra galaxia.

Foto: Nebulosa de la Tarántula
Fecha: 16 de noviembre de 2017
Lugar: Cajón del Maipo, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 23x30s, 30xDark.
ISO: 3200
F: f/5
Distancia focal: 650 mm
Telescopio: 130 mm
Software: DSS, Iris, Faststone

Nebulosa del Águila

Nebulosa del Águila

La Nebulosa del Águila tal vez no sea tan conocida entre el público no dedicado a la astronomía. Pero definitivamente sí lo son los "Pilares de la creación", una de las formas más impresionantes de nubes interestelares, bautizadas así por su forma de pilares verticales y porque en su interior efectivamente se están creando nuevas estrellas a partir del polvo que los conforman.

Los Pilares de la creación aquí se observan en el centro de la nebulosa, con un primer plano un tanto oscuro y un borde rojizo brillante.

La Nebulosa del Águila, Messier 16, vecina a la Nebulosa del Cisne en la esfera celeste, se encuentra en la constelación de la Serpiente, cerca de Sagitario, en dirección cercana al centro de la Vía Láctea.

Foto: Nebulosa del Águila
Fecha: 18 de octubre de 2017
Lugar: Cajón del Maipo, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 14x30s, 30xDark.
ISO: 3200
F: f/5
Distancia focal: 650 mm
Telescopio: 130 mm
Software: DSS, Iris, Faststone

Luna Llena

Luna Llena

La Luna llena a un 98.6%. Si bien no es al 100%, ese pequeño margen permite apreciar un borde con sombras pronunciadas, a la vez que se reconocen todos los detalles en su cara que nos ilumina.

Esta foto fue la ganadora del concurso de Astrofoto Lunar 2017 de Telescopios Chile, categoría Retrato Lunar.

Foto: Luna Llena
Fecha: 7 de septiembre de 2017
Lugar: Santiago, Región Metropolitana, Chile
Exposición: 1/100s.
ISO: 400
F: f/13
Distancia focal: 1325 mm
Telescopio: 100 mm
Software: Faststone

Nebulosa Mancuerna

Nebulosa Mancuerna

Cuando una estrella parecida al Sol se acerca al fin de su vida, ya casi sin combustible, el material de sus capas externas, principalmente hidrógeno, es expulsado al espacio. El núcleo de la estrella se compacta y forma una enana blanca, cuya radiación hace brillar al material expulsado.

Este fenómeno, llamado nebulosa planetaria, que típicamente dura cerca de 10.000 años, es el que se ve en esta imagen. En este caso es la nebulosa Mancuerna, Messier 27, una de las más brillantes en nuestro cielo (magnitud aparente 7.5).

Al centro de la nebulosa se reconoce la enana blanca que la ilumina.

Foto: Nebulosa Mancuerna
Fecha: 18 de julio de 2017
Lugar: Cajón del Maipo, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 24x30s, 26xDark, 26xFlats.
ISO: 3200
F: f/5
Distancia focal: 650 mm
Telescopio: 130 mm
Software: DSS, Iris, Faststone

Trío de Leo

Trío de Leo

Tres galaxias de una. En un campo visual cercano a un grado, estas tres galaxias no sólo se ven cerca, sino que también lo están, formando un grupo gravitacionalmente activo, atrayéndose las unas a las otras.

La galaxia de más arriba es Messier 66, una galaxia espiral que deja ver su forma al estar ubicada de frente a nosotros. La de la izquierda es Messier 65, también espiral pero en este caso en una posición más oblicua. Por último, la de la derecha es NGC 3628, espiral vista de perfil, donde se reconoce una franja de polvo en sus bordes, a lo largo del plano, que oscurece el brillo central.

Este grupo de galaxias se encuentra a algo más de 30 millones de años luz del Sol, en dirección de la constelación de Leo.

Foto: Trío de Leo
Fecha: 27 de mayo de 2017
Lugar: Cajón del Maipo, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 16x30s, 30xDark, 33xBias.
ISO: 6400
F: f/5
Distancia focal: 650 mm
Telescopio: 130 mm
Software: DSS, Iris, Faststone

Cúmulo Mariposa (Messier 6)

Cúmulo Mariposa

En la constelación de Escorpión, cerca de su cola, se encuentra el cúmulo de la Mariposa, Messier 6, siempre acompañado a corta distancia en la esfera celeste del cúmulo de Ptolomeo, Messier 7.

Como pocos, este cúmulo abierto le hace honor a su nombre, y se puede reconocer fácilmente la forma de una mariposa formada por sus estrellas.

Foto: Cúmulo Mariposa
Fecha: 28 de abril de 2017
Lugar: Cajón del Maipo, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 18x30s, 30xDark.
ISO: 3200
F: f/5
Distancia focal: 650 mm
Telescopio: 130 mm
Software: DSS, Iris, Faststone

Cruz del Sur

Cruz del Sur

Éste sí que es un símbolo de nuestra región. Aunque, en realidad, de todo este hemisferio. La Cruz del Sur es, a mi juicio, una de las tres constelaciones más fáciles de identificar en el cielo, junto con Orión y el Escorpión, y entre las tres comparten el hecho de estar insertas en plena Vía Láctea.

La Cruz del Sur, dada su posición austral en el cielo, no es visible desde el hemisferio norte de la Tierra, y acá en el sur tiene la gracia de apuntar directamente hacia el polo sur celeste, lo que permite con una simple técnica identificar fácilmente el punto cardinal sur.

En la foto destaca en primer plano la Cruz del Sur, que entre otra de sus particularidades está el orden en que se disponen sus estrellas, desde la más brillante, Acrux (Alpha Crucis) en este caso a la derecha (en la punta de la cruz), y girando en el sentido del reloj, Mimosa (Beta Crucis) abajo, Gacrux (Gamma Crucis) a la izquierda, Delta Crucis arriba y finalmente Epsilon Crucis, aquel lunar que termina en la dirección mencionada.

La Cruz del Sur es claramente visible desde las ciudades, pero cuando se está bajo cielos oscuros aparece otro compañero inseparable: el Saco de Carbón. Aquella gran mancha oscura que está abajo a la derecha de la Cruz es una de las más grandes nebulosas oscuras que se observan en el cielo. A unos 600 años luz de la Tierra, esta gran nube de gas y polvo oculta el brillo característico de la Vía Láctea que queda detrás.

Foto: Cruz del Sur
Fecha: 27 de marzo de 2017
Lugar: Camino a Farellones, Región Metropolitana, Chile
Exposición total: 41x30s, 34xDark.
ISO: 3200
F: f/4
Distancia focal: 60 mm
Software: DSS, Iris, Faststone